居庸關以西，分南北兩道，到山西偏關附的老營相合，被稱為內、外長城或里、外長城。里長城從居庸關西南出，經今河北進入山西至老營。外長城自居庸關西北，進入山西，沿內蒙古、山西交界往南達于偏關、河曲。長城關隘、險口很多，其中居庸關、倒馬關、紫荊關靠當時首都北京，稱為內三關;自此往西的雁門關、寧武關、偏頭關稱外三關。內外三關是保衛京師的重要關口，常派重兵把守。清朝滅明以后，由于政治、軍事的發展，改變了統治策略，采取“懷柔”政策，利用宗教信仰拉攏蒙、藏各族上層王公貴族，用統治代替了軍事防御，不大修筑長城 。縱觀長城的歷史，自春秋以來，除漢族各王朝的統治集團修筑長城外，中國其他民族所建立的王朝，如北魏、北齊、北周、遼、金等朝代也都修過長城。就是蒙古民族統治的元朝也曾對一些長城的關隘、烽火臺進行維修利用。長城是中國各族人民共同創造的歷史豐碑。

　　萬里長城

　　中國古代的軍事防御工程。世界建筑史上的奇跡。東起鴨綠江，西達嘉峪關，途經遼寧、河北、天津、北京、內蒙古、山西、陜西、寧夏、甘肅9個省、市、自治區，隨著不同的地形、山勢和地貌而筑，大都建在山嶺最高處，全長7300千米(14600華里)以上，號稱萬里長城。其中從鴨綠江到山海關段，由于工程比較簡單，毀壞較為嚴重。山海關到嘉峪關段，工程較為堅固，保存也較完整，兩端兩個關城東西遙遙對峙，長度為6700千米(13400華里)。