廈門大學嘉庚學院創辦于2003年，是經國家教育部批準，由教育部直屬重點大學廈門大學和廈門嘉庚教育發展有限公司共同舉辦的，按新機制和新模式運作的獨立學院。2010年7月，學校獲評“全國先進獨立學院”。2011-2016年，學校連續6年入選騰訊網教育產業價值榜，位列獨立學院榜榜首，先后獲得中國最具品牌價值獨立學院、中國最具品牌影響力獨立學院、最具領導力獨立學院、最具知名度獨立學院、品牌實力獨立學院、綜合實力獨立學院等稱號。

2003年10月21日，時任國務委員陳至立、福建省委副書記黃瑞霖為廈門大學嘉庚學院揭牌，掀開了嘉庚學院向優質大學奮進的歷史。歷經14年的跨越發展，嘉庚學院目前已設有涵蓋理學、工學、文學、經濟學、管理學、法學、藝術學等學科的8個學院、6個獨立系、3個教學部、2個實踐教學訓練中心和1個科研中心，51個本科專業，81個專業方向，擁有在校本科生約19000人、碩士研究生70人(與廈門大學聯合培養)。嘉庚學院自辦學之日起在福建省即在本二批次招生，生源質量逐年提高，近兩年嘉庚學院在全國招收本一線上考生377人，全國本二線上考生數突破90%。嘉庚學院面向全國31個省(自治區、直轄市)招生，是福建省省屬院校中省外生源比例最高的院校，省外學生人數占在校生人數的48.18%。

嘉庚學院位于廈門大學漳州校區，校區占地2726畝。校園依山面海而建，與廈門大學思明校區隔海相望。校園建筑以嘉庚風格建筑為主，中西合璧，恢弘大氣，錯落于湖光山色之間，給學子們營造了沐浴書香、暢游學海、靜學深思的修讀氛圍。

“以學生為中心”是嘉庚學院的核心辦學理念。嘉庚學院堅持運用這一理念指導辦學實踐，實施“寬口徑、厚基礎、重能力、求個性”的人才培養模式，推行“服務與管理”并重的學生工作模式，全力營造因材施教、因勢利導、尊重個性、激發潛能的教育環境。

嘉庚學院為學子成長成才提供了一流的軟硬件設施。現代化氣息濃郁的圖書館，提供153萬冊藏書和優雅寧靜的學習環境。完善的實驗室配套、投資5200萬建成的工業實訓基地，提供強化動手能力的優越平臺。與235家知名企事業單位合作建立的實習基地，構筑實習預就業的暢通渠道。富有嘉庚學院特色的轉專業制度和教師答疑制度，使學子在以興趣為導向的學習環境和親密的師生關系中快樂成材。