【學科專業】學校是國務院首批確定具有學士、碩士、博士三級學位授予權的單位。現有教育學、中國語言文學、歷史學、數學、化學、物理學、馬克思主義理論、地理學、心理學9個博士后科研流動站，教育學、化學、中國語言文學、中國史、數學、物理學、地理學等7個博士學位授權一級學科，57個博士二級授權專業，30個碩士學位授權一級學科，164個碩士二級授權專業，1個專業博士學位授權類別，14個專業碩士學位授權類別。有2個國家重點（培育）學科、32個省級重點學科，7個省級優勢特色學科，現有77個普通本科專業（其中，英語、數學與應用數學、美術學、漢語言文學、地理科學、物理學、歷史學、化學、生物科學等9個專業為國家級特色專業），已形成較為合理的學位授權體系，涵蓋了哲學、經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學、藝術學等10個學科門類。

【科學研究】學校具有較強的科學研究能力，歷來重視產學研結合。近年來，社會科學在中國古代文學、西北歷史與地理、課程與教學論、民族教育、古籍整理、敦煌學等學科領域的研究優勢突出、特色鮮明。自然科學在高分子化學與物理、基礎數學、原子與分子物理、教育技術等領域研究深入，基礎理論研究成果被SCIE收錄論文數量和質量穩步提高，收錄論文數居全國師范大學10位左右，化學學科進入ESI全球排名前1%。學校獲得了一批高級別的科研獎勵，共獲省部級以上獎勵560余項，其中全國“五個一工程”獎1項，教育部人文社會科學研究優秀成果獎10項（其中一等獎1項），全國教育科學研究優秀成果獎11項（其中二等獎3項，終身成就獎1項）。國家科學技術進步獎三等獎2項，教育部高等學校科學研究優秀成果獎（科學技術）二等獎1項，省科學技術獎91項，省社科優秀成果獎495項，省敦煌文藝獎35項。

【國際合作】學校注重國際合作與交流，積極推進國際化發展戰略。與美國中田納西州立大學、美國南伊利諾伊州立大學、蘇丹喀土穆大學、英國胡弗漢頓大學、白俄羅斯國立師范大學、新西蘭奧克蘭大學、馬來西亞馬來亞大學、香港大學、臺灣清華大學等國外及港澳臺地區高校建立了長期穩定的戰略合作關系，與海外70多所科研機構簽訂了學術合作與交流協議，在學生聯合培養、教師互訪、科學研究等方面開展實質性合作。目前，學校已與蘇丹喀土穆大學、摩爾多瓦自由國際大學、波斯尼亞和黑塞哥維那薩拉熱窩大學分別合作建立孔子學院。

【附屬辦學】西北師范大學現設有附屬教育集團，建有附中、二附中、附小和幼兒園，均為甘肅省和蘭州市示范性學校，具有良好的社會聲譽，是西北師范大學教育教學改革的窗口學校和教育實習基地。

【社會服務】學校主動適應區域經濟建設和社會發展的需要，彰顯特色優勢，著力提升質量，為服務地方發展做出了突出的貢獻。一是教師教育、教育學科實力雄厚，著力推動我省及西北地區基礎教育和民族教育發展。二是人文社科優勢突出，著力服務政府規劃決策和示范區建設。三是自然科學基礎研究水平較高，著力夯實我省科技進步與自主創新的知識源頭。四是藝術體育區域知名，著力提升我省文化的影響力和競爭力。五是產學研用緊密關聯，著力支撐我省創新驅動和轉型跨越發展戰略。

【辦學定位】學校高舉師范教育大旗，堅持立德樹人，圍繞學生成長這個中心，依靠教師發展這個根本，突出教學重心，把科研與教學有機融合，把傳承特色與創新改革有機結合，把自身發展與服務社會有機結合，夯實德智體美基礎學科的根基，強化應用學科的社會需求導向和實踐性，美化育人環境，筑就一條著力培養學生“人文情懷、國際視野、系統思維、批判性創新思維和信息化應用能力”的特色之路，建設教師教育特色鮮明的高水平大學，努力為民族復興培養更多人民滿意的優秀教師和符合時代要求的高素質人才。