私立華聯學院創立于1990年，是由華南理工大學、華南師范大學、暨南大學、廣東技術師范學院（原廣東民族學院）等廣州地區部分普通高校離退休教授聯合創辦。1994年經廣東省政府批準、教育部備案，成為全國第一批、廣東第一家具有學歷教育招生資格的民辦普通高等專科學校，同年參加全國高考統一招生。學院在招生資格、貧困學生助學貸款、優秀學生獲國家獎學金以及學歷等方面，與公辦普通高等院校享有同等待遇。畢業生的學歷文憑由廣東省教育廳監制，統一編號，并實行電子注冊。

學院坐落在廣州市天河區，在原校園建設的基礎上，學院新建了教學大樓、食堂大樓、標準400M塑膠田徑場及16個各種球類場地，并在全部學生公寓安裝了新空調，學院的面貌煥然一新。大學三年都在廣州市區就讀。

學院現有在校學生近9000人，設有11個系，35個專業，并設有專事成人高等學歷教育和各種考證培訓的繼續教育學院，學院與華南師范大學、華南農業大學、廣東外貿外語大學等高校合辦自考本科學歷教育，目前兼讀該類本科學歷生3700人。2009年，經廣東省教育廳批準，學院取得了招收外國留學生的資格。