黃岡北部和東部為大別山低山丘陵，海拔多在500~800米；中部為海拔100~250米的丘陵崗地；南部為長江沖積平原，多湖泊，河流主要有巴河、佛河、新河等，均自北向南注入長江。黃岡市自北向南逐漸傾斜、東北部與豫皖交界為大別山脈，主脊呈西北?東南走向，有海拔1000米以上山峰96座。羅田、英山的天堂寨主峰海拔1729米，為黃岡市最高點。黃岡中部為丘陵區，海拔多在300米以下，高低起伏，谷寬丘廣、沖、垅、?、畈交錯。南部為狹長的平原湖區，海拔高度在10-30米之間，河港、湖泊交織，500畝以上湖泊38個。發源于大別山脈的舉水、倒水、巴水、浠水、蘄水和華陽河六大水系，均自北向南流經市域匯入長江。