云南屬環太平洋地震帶、歐亞地震帶的組成部分，處于印度洋板塊與歐亞板塊碰撞帶東側，是我國破壞性地震較多、受災特別頻繁和嚴重的省份之一；雖然其土地面積僅占國土的4%，卻承受和飽經全國破壞性地震平均量的20% ，可能發生破壞性地震的地區約占全省土地面積的84%；1970年的通海7.7級地震到2000年間，大約四年就要發生一次七級以上的強烈地震，短短的30 年里，僅八次七級以上的地震，就造成18 210人死亡，5萬人重傷，直接經濟損失高達200多億元人民幣！