學院前身為南京海運學校和南京航運學校，始建于1951年，是新中國成立后建立的第一所培養遠洋和內河船員的學校、中國首批履行STCW78/95公約并為國際海事組織認可的航海院校，也是江蘇省最早將ISO9000質量管理標準引入黨建和教育教學管理領域的高等院校之一。60多年來，培養出13萬多名技術技能人才，遍布遠洋運輸、內河航運、船舶制造、港口工程、物流經貿、信息商務、人文旅游等海內外大中型企事業單位，為祖國航運事業做出重要貢獻，堪稱航運人才的搖籃。

學院有江寧、白下和板橋三個校區，校區占地總面積1632畝，建筑面積38.4萬方米，固定資產達10.4億元，教學儀器設備總值1.76億元。擁有用于實踐教學的萬噸級遠洋船“育睿輪”。

學院設有航海技術學院、輪機工程學院、船舶與海洋工程學院、電氣與自動化工程學院、經濟管理學院、信息工程學院、人文藝術學院、繼續教育學院和基礎教學部、體育教學部、政治理論課教學研究部等11個教學單位，開設航海技術、輪機工程技術、船舶工程技術、船舶電氣工程技術等44個專業，建有一批央財重點支持建設專業、央財重點支持建設實訓基地以及省示范重點專業、省品牌（）專業、省重點專業群、省級實訓基地和校企合作教改試點專業。全日制在校生11000人，成人學歷教育學生1800余人，年社會培訓15000人次。

學院擁有教職員工700人，其中副高以上職稱教師160多人。擁有省級教學名師、交通運輸職業教育教學名師、全國交通職業教育專業帶頭人、江蘇省“ 333”人才工程培養對象、江蘇省“青藍工程”中青年學術帶頭人和“青藍工程”優秀骨干教師培養對象、，國家旅游局旅游業青年專家培養對象、南京市“321人才計劃”等高層次人才30人。雙師素質教師占專任教師比例達90％；航海類教師持高級船員適任證書101人，其中遠洋船長、輪機長28名，在全國同類院校中處于領先位置。

學院招生就業“出口暢、進口旺”。招生范圍達全國28個省市，招生形式包括普通文理、藝術類、單獨招生、對口單招、高職本科“3+2”分段培養、海軍士官直招、海外本科直通車、中外合作辦學等8個類別；畢業生就業率連續多年保持在98％以上。江蘇省教育廳委托麥可思公司進行的高校畢業生就業跟蹤調查顯示，我院畢業生“就業競爭力指數”、“畢業半年后的均月薪”等指標在全省同類院校中排名前列。

江海氣度，日月風華。在新的歷史階段，學院將繼續發揮航海教育，搶抓高等職業教育發展戰略機遇，力求規模、結構、質量、效益協調發展，為建成行業領先、省內一流、航海鮮明的高職院校而努力奮斗。