華東交通大學是一所以交通為、軌道、多學科協調發展的教學研究型大學。1971年，國家決定將上海交通大學機車車輛系以及同濟大學鐵道工程專業并入上海鐵道學院，更名為華東交通大學，遷往江西。1978年，華東交通大學與上海鐵道學院各自繼續辦學。學校原隸屬鐵道部，2000年轉制為“中央與地方共建，以地方管理為主”，是國家“中西部高校基礎能力建設工程”高校，江西省重點加強建設高校，博士學位授權單位。

學校坐落在“軍旗升起的地方”江西南昌。校園臨江懷湖、依山傍水，校內百鳥齊鳴、百花爭艷、百樹競發，是宜教、宜學、宜居的山水學園。占地面積2816畝，各類建筑面積72.5萬方米，教學科研儀器設備總值2.85億元。圖書館收藏紙質圖書213萬冊，電子文獻233萬冊，為中國學術期刊文獻檢索一級咨詢站。

學校有2個一級學科博士點，16個一級學科碩士點，具有工商管理、工程(含12個領域)等9個專業學位類別授權點，為碩士學位研究生推免工作單位。共有18個學院，61個本科專業，涵蓋工、經、管、文、理、法、教育、藝術等8個學科門類，其中4個國家專業、3個國家級卓越工程師試點專業。是國家知識產權培訓(江西)基地。現有全日制在校生23700余人，教職工1700余人，其中正副教授530余人。國家“”“百千萬人才工程”、全國優秀教師、全國優秀教育工作者、教育部“新世紀優秀人才支持計劃”、科技部“中青年科技創新領軍人才”、享受國務院特殊津貼、“井岡學者”特聘教授等高端人才80余位。

學校始終把人才培養作為辦學的根本任務，形成了從本科到碩士再到博士的完整人才培養體系。2015年學校面向基層一線多維互動人才培養的改革與實踐，獲評國家級教學成果二等獎。探索形成的國防生培養模式獲批國家級人才培養模式創新實驗區，被教育部、總政治部面向全國高校推廣。建立了國家級實驗教學示范中心、國家級大學生校外實踐教育基地、大學生科技創業孵化園，實現了人才培養與崗位需求的良性互動、供需對接，是全國首批創新創業50強高校。2015年開始實施完全學分制，人才培養質量得到社會廣泛認可，畢業生一次性就業率10年來穩居江西省高校前列，學校被評為全國普通高校畢業生就業工作先進集體，榮獲全國畢業生就業典型經驗高校，在全國27個省份實行本科一批次錄取。培養出了以江西首位“中國大學生年度人物”徐鋼、“中國大學生自強之星標兵”張海龍、“全國向上向善好青年”歐陽自立、CCTV《我愛國防》全國總冠軍邢戎、“中國青少年科技創新獎獲得者”張海強等為代表的一大批優秀學生。