英國倫敦非營利機構London　First與普華永道日聯合發表的一份研究報告稱，在倫敦高校就讀的外國留學生每年為英國經濟帶來約23億英鎊（約合224億元人民幣）的凈收益。

研究報告認為，倫敦的高校教育體系在促進英國與其他國家交流方面發揮了重要作用。報告說，92％接受調查的留學生表示他們會向朋友和家人推薦到英國學習，而60％的留學生因為有在英留學的經歷而愿與英國開展商貿往來。

London　First移民政策署總監馬克·希爾頓說，留學生帶來的不僅僅是經濟效益，從長遠看，他們幫助英國與未來的國際貿易合作伙伴建立聯系。“不同國籍的留學生來到英國，他們學習了英國文化，我們反過來也了解了他們的文化。這對建立國際貿易關系非常有利，這是真正的軟實力。”

但報告同時指出，超過三分之一的留學生認為，英國復雜的移民政策對他們在英國的學習經歷產生消極影響。絕大多數留學生表示，英國移民體系導致他們完成學業后在這里找工作非常困難。

移民問題一直以來是英國政府面臨的重大難題之一，英國政府設定減少移民數量的目標，而留學生被劃入移民范圍。因此報告建議英國政府將外國留學生定義為臨時訪問者而不是移民；建立一種新環境，使人們認識到在英國接受教育的外國人才應被視為有利財富而非負擔。

希爾頓說：“我們的研究和民意調查都顯示，絕大多數英國民眾并不認為國際留學生給他們帶來負面影響。我們認為應該將國際學生從移民話題的討論中分離出來。”