“非酒精性脂肪肝”是指與飲酒、肝炎病毒等無關因素所引起的肝臟中甘油三酯與脂肪酸過度堆積，在我國普通人群中發病率超過20%。近期，合肥工業大學科研團隊與美國學者合作，發現新的調控肝臟脂肪化基因，探明了“非酒精性脂肪肝”發病機理。國際著名醫療學術期刊《肝臟學》日前發表了該成果。

在我國肥胖、糖尿病等胰島素抵抗人群中，“非酒精性脂肪肝”患病率達75%，且可發展成肝纖維化和硬化甚至肝癌。其病因復雜，目前臨床上認為肥胖、糖尿病、長期使用激素、不當的飲食與生活方式以及鍛煉不足等均是致病原因，但對其發病機制缺乏了解，對應治療手段非常有限。

合肥工業大學特聘教授韓際宏課題組，近期與美國威斯康星醫學院合作開展研究，發現了新的調控肝臟脂肪化的基因Nogo-B蛋白受體（又稱NgBR）。實驗研究表明，肝臟中NgBR蛋白水平降低，會導致甘油三酯與自由脂肪酸大量積累，與脂肪肝發病直接相關。

目前臨床上用于降膽固醇的他汀類藥物也具有一定的抗“非酒精性脂肪肝”功能，但由于機制尚未探明，影響實際應用。韓際宏等學者的研究表明，調控NgBR水平是防治非酒精性脂肪肝的有效手段之一，而他汀類藥物可以通過刺激肝臟NgBR水平，抑制其發生與發展。這一成果具有明顯的臨床指導意義，有望為治療“非酒精性脂肪肝”提供新的藥物靶點。