遼寧師范大學海華學院是按照新機制、新模式舉辦的獨立學院，是遼寧師范大學與大連渤海紅旗集團合作創辦的新型普通本科學院。其前身是1999年遼寧師范大學為擴大辦學規模而設立的“國有民辦”二級分院，2001年和遼寧稅務高等專科學校合作，成立遼寧師范大學分校，當年招收四個專業學生541人

。2002年6月，遼寧師范大學分校遷到大連市沙河口區富民路，改為現名，2003年12月被教育部批準確認為獨立學院。2004年，隨著專業的增加，學院與大連渤海紅旗集團協商，租用大連十四中學部分校舍（2006年又遷至柳樹村）建立影視藝術分院，當年招收漢語言文學（戲劇影視文學方向）等三個專業164名學生。目前海華學院有12個專業（法學、英語、日語、旅游管理、新聞學、廣告學、圖書館、藝術設計、會計學、計算機科學與技術、漢語言文學、音樂表演），在校生3700多人。