魯迅美術學院前身是1938年建于延安的魯迅藝術學院，由毛澤東、周恩來等老一代親自倡導創建。毛澤東同志為學院書寫校名和“緊張、嚴肅、刻苦、虛心”的校訓。1945年，延安魯藝遷校至東北。1958年發展為魯迅美術學院。1998年，江澤民同志為學院題詞：“弘揚魯藝傳統，培育藝術人才，繁榮文化事業”。悠久的辦學歷史積淀了學院深厚的文化內涵和領先的辦學實力。
經過70年的發展，魯迅美術學院現已成長為師資力量雄厚，專業齊全，辦學水和整體實力居全國同類院校前列、有鮮明的辦學、在國內外有重要影響的著名高等藝術學府。

學院現有沈陽和大連兩個校區，校園總占地面積464181方米。沈陽校區地處東北政治經濟文化中心，坐落在著名的高新產業街??三好街，被譽為“城市中的花園”；占地面積82181方米，教學行政用房70044方米，圖書館建筑面積4400方米，現藏有36.5萬冊圖書，并藏有國內歷代書畫真跡、碑帖拓片和文物計3000余件。美術館建筑面積4340方米。大連校區地處中國浪漫之都，建設在美麗的國家風景旅游度假區金石灘，將成為“花園中的城市”；占地面積382000方米，規劃建

筑面積200000方米，其中教學區建筑規劃面積150000方米，全部建成后將成為設施齊全、功能完備、國內一流的藝術校園。

學院現有11個系：中國畫系、版畫系、油畫系、雕塑系、攝影系、視覺傳達藝術設計系、環境藝術設計系、染織服裝藝術設計系、工業設計系、美術史論系、文化傳播與管理系和一個藝術文化研究中心（中國人物畫工作室）；設有21個專業及方向：中國畫、書法、版畫、水彩、油畫、雕塑、攝影、影視攝影、面設計、裝飾藝術設計、多媒體藝術設計、動畫設計、環境藝術設計、城市規劃與設計、染織藝術設計、服裝藝術設計、纖維藝術設計、工業設計、陶瓷藝術設計、美術史論