上海工藝美術職業學院是上海市唯一一所獨立設置的藝術設計類高職院校，也是上海市唯一承擔國家教育體制改革試點的高職院校，由上海市工藝美術學校（建于1960年）與上海第二輕工業職工大學（建于1980年）于2003年聯合組建。經過50余年發展積淀，上海工藝美術職業學院逐漸形成了“繼承傳統、創造當代、拓展未來”的發展思路，積累了較強的綜合辦學實力。2013年，學院榮膺全國職業教育先進單位稱號，，成為全國畢業生就業典型經驗50強高校之一。

近年來，學院抓住上海建設“設計之都”和文化創意產業發展的契機，建立了“上海市數碼藝術公共實訓基地”、“上海市工藝美術公共實訓基地”、“中國黃金創意產業中心”等，擁有“東方學者團隊”、國際設計師、工藝美術大師、民間特藝大師，逐步形成以生產型實訓工場和各類工作室為主體的辦學形態。

上海工藝美術職業學院不斷探索與國際頂級企業合作辦學新途徑，實行“雙輪驅動”，“體制外”與“體制內”專業并存發展模式，激發改革創新動力，同時還建立多種形式的校企合作育人模式。學院破解高職校企合作瓶頸的項目成果《對接國際頂級企業，創新辦學機制培養高端藝術設計職業人才》獲得國家級教學成果獎二等獎，五項教學成果分別獲得上海市級教學成果獎特等獎、一等獎與二等獎。學院學生多次在D&AD大賽（國際四大創意設計頂級賽事之一）、德國第八屆漢堡國際動漫大賽、時報金犢獎（華人世界最具規模的廣告類創意獎）、全國大學生廣告大賽等國際、國內高水平比賽中獲獎。

學院下設時尚與工藝、視覺設計、環境藝術、數碼藝術、WPP、水晶石數字藝術等六個二級學院及工藝美術研究中心等科研機構。招生專業為室內藝術設計專業、環境藝術設計專業、公共藝術設計專業、服裝與服飾設計專業、首飾設計與工藝專業、工藝美術品設計專業、玉器設計與工藝專業、陶瓷設計與工藝專業、皮具藝術設計專業、雕刻藝術設計專業、產品藝術設計專業、展示藝術設計專業、廣告設計與制作專業、藝術設計專業、游戲設計專業、動漫設計專業、數字媒體藝術設計專業、攝影與攝像藝術專業、影視多媒體技術專業、傳播與策劃專業、藝術設計（中高職貫通）專業等21個專業。