《社會(huì)保險(xiǎn)法》第三條規(guī)定，我國(guó)社會(huì)保險(xiǎn)制度堅(jiān)持廣覆蓋、保基本、多層次、可持續(xù)的方針。

(1)廣覆蓋。

　　就是社會(huì)保險(xiǎn)制度的覆蓋面要廣，使盡可能多的人納入到社會(huì)保險(xiǎn)制度中來(lái)。這是維護(hù)《憲法》和《社會(huì)保險(xiǎn)法》賦予公民的社會(huì)保險(xiǎn)權(quán)益和和諧社會(huì)的內(nèi)在要求。從我國(guó)推進(jìn)社會(huì)保險(xiǎn)制度建設(shè)的發(fā)展過(guò)程看，各項(xiàng)社會(huì)保險(xiǎn)的覆蓋面都是逐漸擴(kuò)大的;從國(guó)有單位到非國(guó)有單位，從單位職工到個(gè)體工商戶(hù)、靈活就業(yè)人員，從就業(yè)相關(guān)人員到非從業(yè)人員，從城鎮(zhèn)人口到農(nóng)村人口。基本養(yǎng)老保險(xiǎn)和基本醫(yī)療保險(xiǎn)覆蓋全體居民，其目標(biāo)是做到使人人“老有所養(yǎng)”“病有所醫(yī)”。工傷保險(xiǎn)、失業(yè)保險(xiǎn)、生育保險(xiǎn)與就業(yè)相關(guān)，主要覆蓋職業(yè)人群。

(2)保基本。

　　就是社會(huì)保險(xiǎn)待遇以保障公民基本生活和基本需要為原則。這是由我國(guó)現(xiàn)階段經(jīng)濟(jì)發(fā)展水決定的。確定各項(xiàng)社會(huì)保險(xiǎn)待遇，既要防止超出現(xiàn)實(shí)可能的過(guò)高標(biāo)準(zhǔn)造成國(guó)家財(cái)政、用人單位和個(gè)人負(fù)擔(dān)過(guò)重，又要避免有勞動(dòng)能力的人過(guò)分依賴(lài)社會(huì)保險(xiǎn)而妨礙其主動(dòng)性、創(chuàng)造性的發(fā)揮。“保基本”是相對(duì)的，各項(xiàng)社會(huì)保險(xiǎn)待遇應(yīng)隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展水的提高而逐步提高。

(3)多層次。

　　就是社會(huì)保險(xiǎn)除了基本保險(xiǎn)之外，國(guó)家還鼓勵(lì)和支持建立補(bǔ)充保險(xiǎn)(如企業(yè)年金和職業(yè)年金，補(bǔ)充醫(yī)療保險(xiǎn)等)和發(fā)展各類(lèi)商業(yè)保險(xiǎn)，以滿足不同人群的需求。

(4)可持續(xù)。

　　就是社會(huì)保險(xiǎn)制度應(yīng)當(dāng)能夠長(zhǎng)期穩(wěn)定的發(fā)展。特別是應(yīng)對(duì)人口老齡化高峰的影響，努力實(shí)現(xiàn)社會(huì)保險(xiǎn)基金收支長(zhǎng)期衡，以保證社會(huì)保險(xiǎn)制度的穩(wěn)定良性運(yùn)行，也不給用人單位和個(gè)人造成過(guò)重的繳費(fèi)負(fù)擔(dān)。

　　以上“12字方針”具有重大意義。第一，明確了建立社會(huì)保險(xiǎn)制度的立足點(diǎn)。第二，明確了建立健全社會(huì)保險(xiǎn)制度的實(shí)現(xiàn)路徑。就是要優(yōu)先解決制度“從無(wú)到有”的問(wèn)題，彌補(bǔ)制度缺失;繼而解決覆蓋面“從小到大”的問(wèn)題，將更多的人納入社會(huì)保險(xiǎn)體系;在此基礎(chǔ)上，穩(wěn)步解決保障水“從低到高”的問(wèn)題，讓人民群眾更好地分享社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展成果。第三，明確了社會(huì)保險(xiǎn)待遇水的確定，要以保障公民基本生活和基本需要為原則。