粥風(fēng)俗，自雍正皇帝起至宣統(tǒng)退位，對此節(jié)十分重視。每逢臘八，必在雍和宮用數(shù)口大鍋熬粥，由喇嘛誦經(jīng)，并派大臣前往拈香上祭。道光皇帝在臘八之日，也要舉行“臘祭”活動。各道院以舍粥為善，民間百姓都以粥敬神。親朋好友互送“臘八粥”，以此來增加情感。《燕京歲時記》載:清代“臘八節(jié)”，雍和宮備四口大鍋，直徑達二米，深一米五，可容米數(shù)擔(dān)。第一鍋粥奉神，第二鍋粥賜給太后、帝后家眷；第三鍋粥賜給諸王府及少主府，第四鍋賜給喇嘛。當(dāng)時京城食粥情景熱烈非凡。有詩為證:“一陽初始中大呂，谷粟為粥和豆煮。應(yīng)時獻佛矢心虔，默祝金光濟眾普。盈幾馨香細細浮，堆盤果蔬紛紛聚。共嘗佳品達沙門，沙門色相傳蓮炬。童稚飽腹慶卅，還向街頭擊臘鼓”。可想而知，施濟“臘八粥”和皇家君臣、百姓民在此節(jié)之時，必然是萬頭攢動，人涌如潮，空前壯觀。

早年間，老北京還有一種典故，據(jù)說“臘八節(jié)”與上古五帝之一顓頊氏有關(guān)。其三個兒子死后變成惡鬼，專門出來驚嚇兒童。因人們非常迷信，害怕鬼神，認為所有疾病都是由于疫鬼作祟，但這些惡魔天不怕地不怕，單怕赤豆。故臘八這天，專以紅豆、赤豆熬粥，可祛疫迎祥，繼而引發(fā)出“赤豆打鬼”之傳言。

老北京人對“臘八節(jié)”有著一種特殊的情感，受古都文化影響至深，在繼承民俗傳統(tǒng)方面獨有風(fēng)情，在食文化上也不斷推陳出新。經(jīng)過長期的探索，再加上宮廷內(nèi)外的相互的勾通，因此在“臘八粥”的用料，做法上不斷改進，粥的花樣、品位也愈加講究。

宮廷御膳在“臘八粥”中加入了桂圓、蓮子、果仁、魔芋、銀耳等營養(yǎng)精品，使其成為冬補的美食佳肴。普通百姓也要想法兒把五谷雜糧多攢一點兒，使“臘八粥”的味道香甜可口。人們認為，喝了“臘八粥”能驅(qū)寒暖身，大補陽氣有利健康。而喝上“臘八粥”，就是邁進了年的門坎兒。記得小時候，到了隆冬季節(jié)，總盼著能美美地喝上一頓新糧做成的“臘八粥”。而每家每戶的大人孩子們，都愿意聚集在熱炕頭上，享受那熱乎乎的家庭美食帶來的歡樂與溫馨。雖說北京冬日冷風(fēng)刺骨，“臘七臘八凍死寒鴉”，但喝了“臘八粥”，人們會將室外的冰天雪地拋到了九霄云外，忘記了寒意。那濃濃的人情味，時時溫暖著淳樸勤勞的京城人。

老北京人歷來對“臘八節(jié)”十分重視，把它看成春節(jié)即將到來的信號。北京民間曾流傳一首民謠:“老太太您別煩，過了臘八就是年”、“臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三，送完灶王就到年”。舊京還流傳一句兒歌:“小孩子，你別饞，吃罷臘八飯，馬上糖瓜粘，盼