在清明節我們要掃墓，其實掃墓是清明節前一天寒食節所要做的內容，寒食相傳是起于晉文公悼念介子推一事。

寒食節

寒食節在農歷三月，清明之前一兩天。漢代以前寒食節禁火的時間較長，以一月為限。漢代確定寒食節為清明前三天。南朝時《荊楚歲時記》載：“去冬節一百五日， 即有疾風甚雨，謂之寒食，禁火三日。”唐宋時期減為清明前一天，唐太宗時還曾下政令將祭祖定于寒食節這一天。從先秦到南北朝，寒食都被當作一個很大的節日。唐朝時它仍然是一個較大的節日，但已開始式微，還來逐漸為清明節所兼并。

清明節

清明節是冬至后的108天，是根據星球運行所確定的農歷二十四節氣之一，用于輔助農耕。明清時期，“清明”之稱多于“寒食”，呈取代后者之勢。后來寒食節的祭祖等俗與清明節合并(而寒食節漸漸被人們遺忘)。到現代，大多數地方的百姓只知“清明節”，不知道“寒食節”之名了。但還有少數地方有禁火或食冷之俗，如山西、山東的一些地方。

清明節與原本意義的寒食節在俗內容上共同之處并不顯著，二者主要的聯系有兩點：一是時間相連，二是都有懷念、祭祀前人的情感訴求。這兩點聯系最終使清明節置代或兼并了寒食節。