3月12日為中國的植樹節。

3月12日是孫中山先生逝世紀念日。中山先生生前十分重視林業建設。他任臨時大總統的中華民國南京政府成立不久，就在1912年5月設立了農林部，下設山林司，主管全國林業行政事務。1914年11月頒布了我國近代史上第一部《森林法》，1915年7月，政府又規定將每年“清明”定為植樹節。1925年3月12日孫中山先生逝世于北平，1929年移靈柩于南京紫金山，1930年國民黨政府曾定3月12日為植樹節。

1956年，毛澤東發出了“綠化祖國”、“實現大地園林化”的號召。中國開始了“12年綠化運動”，目標是“在12年內，基本上消滅荒地荒山，在一切宅旁、村旁、路旁、水旁，以及荒地荒山上，即在一切可能的地方，均要按規格種起樹來，實行綠化。”

1979年2月，在鄧小平提議下，五屆全國人大常委會第六次會議通過了將3月12日定為我國植樹節的決議，這項決議的意義在于動員全國各族人民積極植樹造林，加快綠化祖國和各項林業建設的步伐。

1981年，在鄧小平同志的倡議下，五屆人大第四次會議通過了《關于開展全民義務植樹運動的決議》。這是建國以來國家最高權力機關對綠化祖國作出的第一個重大決議。從此，全民義務植樹運動作為一項法律開始在全國實施。

1990年3月12日，郵電部又發行了一套4枚“綠化祖國”郵票，第一枚為“全民義務植樹”。

近代最早設立植樹節的是美國的內布拉斯加州。1872年4月10日，莫頓在內布拉斯加州園林協會舉行的一次會議上，提出了設立重視節的建議。該州采納了莫頓的建議，把4月10日定為該州的植樹節，并于1932年發行世界上首枚植樹節郵票，畫面為兩個兒童在植樹。

據聯合國統計，現在世界上已有50多個國家設立了植樹節。由于各國國情和地理位置不同，植樹節在各國的稱呼和時間也不相同，如日本稱為“樹木節”和“綠化周”;以色列稱“樹木的新年日”;緬甸稱為“植樹月”;南斯拉夫稱為“植樹周”;冰島稱為“學生植樹日”;印度稱為“全國植樹節”;法國稱為“全國樹木日”;加拿大稱為“森林周”。

全年12個月，每月均有一些國家歡度植樹節：

約旦的植樹節是1月15日;

西班牙的植樹節是2月1日;

伊拉克的植樹節是3月6日;

法國每年3月為法定的“植樹月”，月末那天為“植樹日”，全國綠化這一天進入高潮;

朝鮮的植樹節是4月6日;4月和10月為“植樹月”;

澳大利亞的植樹節是5月的第一個星期五;

委內瑞拉1905年決定每年5月23日為植樹節;

芬蘭的植樹節是6月24 日;

墨西哥1954年的法令規定，植樹節在每年6月至9月的雨季舉行;

印度的植樹節是7月的第一周;

巴基斯坦的植樹節是8月9日;

菲律賓的植樹節已有70多年歷史，他們把每年9月的第二個星期六定為植樹節;

泰國的植樹節是9月24日(也是國慶日);

古巴的植樹節是10月10 日;

英國的植樹節是11月6日至12日;

意大利1898年就決定每年11月21日為植樹節;

敘利亞的植樹節是12月的最后一個星期四。

塞內加爾每逢雨季一到，全國性的植樹活動隨即開始，時間持續長達半年之久，是世界上植樹節最長的國家。