2015年9月3日，是中國首個法定的“中國人民抗日戰爭勝利紀念日”，也是首個決定放假的抗戰勝利紀念日。為隆重紀念中國人民抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利70周年，2015年3月國務院專門發布活動通知，活動的主題是“銘記歷史、緬懷先烈、珍愛和平、開創未來”，并對紀念活動作出總體安排。

抗日戰爭的勝利，是近代以來中華民族第一次取得完全勝利的反侵略戰爭和民族解放戰爭，是20世紀中國和世界歷史上的重大事件，也是戰爭史上的奇觀。中國人民抗日戰爭是世界反法西斯戰爭的重要組成部分，是世界反法西斯戰爭的東方主要戰場。

中國人民抗日戰爭（英語：WarofResistanceAgainstJapan），國際上稱作第二次中日戰爭，(英語：SecondSino-JapaneseWar）是指20世紀中期第二次世界大戰中，中國抵抗日本侵略的一場民族性的全面戰爭；從1937年七七事變國民政府發表《告全體將上書》至1945年，日本宣布投降，歷時八年，被稱為八年抗戰，簡稱抗戰；另外一種說法：抗戰時間從1931年9月18日九一八事變開始算起，至1945年結束，共十四年抗戰。

1931年，侵華日軍發動九一八事變后，完全侵占中國東北，并成立偽滿洲國，此后陸續在華北、上海等地挑起戰爭沖突，國民政府則采取妥協政策避免沖突擴大。1937年7月7日，日軍在北平附近挑起盧溝橋事變，中日戰爭全面爆發。

1931年11月4日，中國軍隊在時任黑龍江省代主席馬占山指揮下，在黑龍江省泰來縣江橋鎮的哈爾戈江橋阻擊日本侵略軍的戰爭。江橋抗戰被評為有組織、有領導抗擊日本帝國主義侵略者的第一槍，也被評為世界反法西斯戰爭的第一槍。

在戰爭初期，中國投入大量軍隊以遏制日軍的進攻；隨后交戰雙方即轉入相持，中國共產黨領導的敵后力量逐漸發展壯大，1941年12月7日日本發動太平洋戰爭后，美國的羅斯福政府正式對日宣戰，中國戰場成為二戰（第二次世界大戰的簡稱）的主戰場之一。

1945年9月2日，日本在密蘇里號上向包括中國在內的同盟國無條件投降。抗日戰爭對中國造成了巨大的人員和財產損失，但戰爭過程中民眾的國家觀念得到了增強，戰爭的勝利極大的提高了中國在世界舞臺上的地位。

世界反法西斯戰爭是指第二次世界大戰，戰火牽扯到了五大洲的居民。戰爭分為西、東兩大戰場，即歐洲北非戰場和亞洲太平洋戰場，是繼第一次世界大戰之后發生的人類史上最大規模的戰爭。1939年9月1日，以德國、意大利、日本等軸心國及保加利亞、匈牙利、羅馬尼亞等衛星國為一方，以中國、美國、英國、蘇聯等反法西斯同盟和全世界反法西斯力量為同盟國進行的第二次全球規模的戰爭。從歐洲到亞洲，從大西洋到太平洋，先后有61個國家和地區、20億以上的人口被卷入戰爭，作戰區域面積2200萬平方千米。戰爭中軍民共傷亡7000余萬人，損失達約5萬多億美元。

第二次世界大戰最后以中國、美國、蘇聯等反法西斯國家和世界人民戰勝法西斯侵略者贏得世界和平而告終。第二次世界大戰是德、日、意等法西斯國家實行侵略擴張、爭世界霸權所挑起的，經過多次局部戰爭逐漸演變而導致全球戰爭。