北京大學在全國是第一批次招生，所以我們通常認為北京大學是一本大學。自開始，北京高考本科一批、本科二批合并為本科批招生。北京大學創辦于1898年，初名京師大學堂，是中國第一所國立綜合性大學，也是當時中國最高教育行政機關。辛亥革命后，于1912年改為現名。

2000年4月3日，北京大學與原北京醫科大學合并，組建了新的北京大學。原北京醫科大學的前身是國立北京醫學專門學校，創建于1912年10月26日。20世紀三、四十年代，學校一度名為北大學醫學院，并于1946年7月并入北京大學。1952年在全國高校院系調整中，北京大學醫學院脫離北京大學，獨立為北京醫學院。1985年更名為北京醫科大學，1996年成為國家首批“211工程”重點支持的醫科大學。兩校合并進一步拓寬了北京大學的學科結構，為促進醫學與人文社會科學及理科的結合，改革醫學教育奠定了基礎。

年來，在“211工程”和“985工程”的支持下，北京大學進入了一個新的歷史發展階段，在學科建設、人才培養、師資隊伍建設、教學科研等各方面都取得了顯著成績，為將北大建設成為世界一流大學奠定了堅實的基礎。今天的北京大學已經成為國家培養高素質、創造性人才的搖籃、科學研究的前沿和知識創新的重要基地和國際交流的重要橋梁和窗口。