指高考招生同一類別、同一投檔段次中若干具有相對平行關系的志愿。平行志愿投檔原則是“分數優先、遵循志愿”，先從最高分考生開始，依次檢索和投檔，當輪到檢索某一考生時，遵循該考生所填報的志愿順序檢索，當符合投檔條件時即被投檔。

平行志愿填報意思是采用平行志愿院校錄取時，考生所選A、B、C、D等志愿，他們之間是平行關系，即改以往的“志愿優先”為“分數優先”。將達到批次錄取最低控制分數線的考生，按考生成績從高分到低分的順序，由計算機對每個考生所填報的平行院校志愿，依次檢索。

舉例而言：

如果第一志愿里設有A、B、C、D四個平行校志愿，考生依次填報后，錄取時首先將考生檔案投到考生填報的A學校，如成績不夠，則將考生檔案投到B學校。若符合B院校的投檔條件，就不再向C和D院校投檔。在這個過程中，考生不會因為將B學校放在了自己志愿填報的第二位置而受到B學校的“歧視”，而是和其他在第一位置填報B學校的考生一樣競爭，達到投檔線就可以順利投檔，這就是與第二志愿的最大區別所在。

以此類推，只要被檢索的院校中出現符合投檔條件的院校，即向該校投檔。檔案投出則完成該考生的投檔過程，投檔后由院校決定錄取與否。