中南大學是名校，是中央直管、教育部直屬的副部級大學，全國重點大學，國家首批世界一流大學建設高校，“211工程”、“985工程”建設高校，“111計劃”、“2011計劃”入選高校，也是中國-中亞國家大學聯盟、中俄交通大學聯盟重要成員。

學校于2000年由原中南工業大學、長沙鐵道學院、湖南醫科大學合并組建而成，最早溯源可追尋到1903年創辦的湖南高等實業學堂和1914年創辦的湘雅醫學專門學校。學校學科門類齊全，是一所以工學和醫學為特長，涵蓋理學、文學、法學、經濟學、管理學、哲學、教育學、歷史學、藝術學，輻射軍事學的綜合研究型大學。

中南大學是首批”卓越工程師教育培養計劃”、“卓越醫生教育培養計劃”、“卓越法律人才教育培養計劃”入選高校，是全國首批試點開展八年制醫學教育（本博連讀）的五所大學之一，也是全國第一所為軍隊培養現役軍官指技合一碩士研究生的高校。學校入選首批全國畢業生就業典型經驗高校，是中國百強企業最歡迎的10所大學之一。