在地球儀上或地圖上,經線和緯線相互交織,就構成了經緯網，利用它上面標注的經度和緯度,可以確定地球表面上各地點、各地區和各種地理現象的地理位置，它在軍事、航空、航海等方面很有用處。

經緯網起源

為了精確地表明各地在地球上的位置，人們給地球表面假設了一個坐標系，這就是經緯線。那么，最初的經緯度線是怎么產生？又是如何測定的呢？公元前344年，亞歷山大渡海南侵，繼而東征，隨軍地理學家尼爾庫斯沿途搜索資料，準備繪一幅“世界地圖”。他發現沿著亞歷山大東征的路線，由西向東，無論季節變換與日照長短都很相仿。于是做出了一個重要貢獻――第一次在地球上劃出了一條緯線，這條線從直布羅陀海峽起，沿著托魯斯和喜馬拉雅山脈一直到太洋。

地理經緯度口訣

經度小于20度，全在東半球；經度大于160度，全在西半球；經度在20度和160度之間，東經度在東半球，西經度在西半球。南北半球的判斷：北緯在北半球，南緯在南半球。西經二十度，東經一百六，一刀切下去，東西兩半球。