研究種群是研究群落的基礎，種群指同一時間生活在一定自然區域內同種生物的所有個體。不同群落的物種數目是不同的，任何一個群落中的物種，都不是隨機地聚集在一起的。

種群

種群中的個體并不是機械地集合在一起，而是彼此可以交配，并通過繁殖將各自的基因傳給可育后代。種群是進化的基本單位，同一種群的所有生物共用一個基因庫。對種群的研究主要是其數量變化與種內關系，種間關系的內容已屬于生物群落的研究范疇。

群落

組成生物群落的種類成分是形成群落結構的基礎。群落中種類組成，是一個群落的重要特征。營養物質的豐富程度不同，種類數目可以相差很大。

陸地生物群落中植物種類的多樣性和結構的復雜性能直接影響動物種類和數量。微生物和土壤動物是生物群落中的重要成員，促進能量的多級利用和物質的循環過程。