獨立學院是由一些財團、集團依附于公辦的學校，投資舉辦的高等學校，它和民辦類學校辦學機制是一樣的，但是民辦學校是由個人、民間籌資的，獨立學院是集團、財團他們出錢的，就是說辦學經費的來源不太一樣。

獨立學院和公辦學院的區別

公立學院所謂的公辦大學，是指由國家舉辦的學校;

民辦學院民辦高校是指企業事業組織、社會團體及其他社會組織和公民個人利用非國家財政性教育經費，面向社會舉辦高等學校;計劃內統招的民辦大學享受公立大學同等待遇。

獨立學院

獨立學院則是指實施本科以上學歷教育的普通高等學校與國家機構以外的社會組織或者個人合作，利用非國家財政性經費舉辦的實施本科學歷教育的高等學校，屬民辦性質。根據教育部規定，獨立學院陸續脫離校本部辦學，轉制為普通民辦大學，也就是以后不能在叫某某大學某某學院，只能是某某學院了。

文憑還是有很大的差別，嚴格意義上說，獨立學院不是民辦大學。目前獨立學院只能頒發獨立學院畢業文憑，不能頒發校本部畢業證書。其發放的本、專科畢業證書上均須署名獨立學院學校全稱。