elder指較年長的，特別是用于比較家庭成員。如：elder brother=older brother，哥哥，但不可與than連用，只用于修飾名詞。elderly是委婉用語，意為上了年紀的，外國人一般不說old man，而用elderly man代替，the elderly泛指老人。

elder和 elderly的區別

一、解釋上的區別：

1、elderly 指中年與暮年之間的年齡，表示人已過中年，因此，這詞常用來代替 old。

如：We usually think of a victim of mugging as being someone elderly.

我們通常以為被攔路搶劫的受害者是老年人。

2、elder指年齡稍長者，適用于家庭的兄弟姐妹之間。

例如：She made liberal use of her elder sister's make-up and clothes.

她隨便把姐姐的化妝品和衣服拿來用。

二、單詞詞性的區別：

Elder 指“年長的人”，尤其是在社會群體里有名望的人。

John is very well respected in the community. He is a village elder.John 在社區里非常受大家尊重。他是村里的長老。

old 和名詞搭配時，可以表示“老的、舊的、以前的、前任的”。不僅僅限于人，包括事物都可以用 old 來形容。

I went out with friends from university last night. It was just like old times.

昨晚我和大學同學聚會，就像回到了從前一樣。