音素是構成音節的最小單位或最小語音片段。它是從音色的角度劃分出來的。比如說ba,就可以劃分出“b”和“a”，gan就可以劃分出“k、a、n”三個音素。音位是一個語音系統中能夠區別意義的最小語音單位，比如/a/，可以包含不同的變體，如[A],[α],[ε],[a]。

音位和音素的區別舉例

語音學里有音位和音素兩個概念。粗略地說，一個音位可以在不同地方中發出不同的音素。

音位phoneme，指的是人類某一種語言中能夠區別意義的最小語音單位。一個音位可以有數種不同的發音，但是語言使用者心理上認定這幾種發音是等同的。音位用寬式音標表示，國際音標外加//，不記錄音位變體或其他非本質的伴隨現象。

音素phone，是語音中的最小的單位。音素用嚴式音標表示，國際音標外加[ ]。在國際音標里一個音素對應一個符號。

音位是一個語音系統中能夠區別意義的最小語音單位。有從元音中歸納出來的元音音位，從輔音中歸納出的輔音音位，還有聲調也可以起區別意義的作用，也是音位，但因為聲調的主要是音高構成的，不是音質，所以聲調音位又做作“非音質音位”或“超音段音位”。