幕府是各級封建統治者最重要的佐理之一。幕府的僚屬多為主官自辟，或有奏請，或私聘。幕僚多無固定職掌、不入品秩、不見編制，與一般佐官屬吏有別。幕僚在封建統治中有特殊作用，幕府機制常有削弱或取代正規官制的重要特征。幕府多為地方軍政大員所置。幕府制度的發展，從一定意義上說，是地方勢力對中央的抗衡。

幕府統治的特點

中國古代權臣、戎帥、疆吏、牧守引薦親信士人以入府署參與行事決策的制度。“幕府”原指古代將軍的府署（因軍隊出征，使用帳幕，故稱），亦指運籌帷幕之大將。后世將地方軍政大吏的府署稱作幕府。幕府中的僚屬稱幕僚。故幕府制度也稱幕僚制度。幕僚同編入正規官制的官吏有明顯的區別。其主要功能為：置備顧問、咨議謀劃、參與決策、掌握機要、典屬文書，乃至迎接賓客、經辦庶務或代主巡行出使等，其中尤以參議決策和掌握機要為重。幕府制度在實施封建統治中具有特殊的作用。