中央司法警官學院坐落于我國歷史文化名城??河北省保定市，是司法部直屬的惟一普通高校，作為世界上矯正教育領域規模最大、專門培養本科層次人才的高校，被譽為我國“中高級司法警官的搖籃”，學院是行業公認的全國司法行政系統后備人才培養基地、司法行政領導干部和高級警官培訓基地、司法行政理論研究創新基地。
學院創建于1956年，原名公安部勞改工作干部學校。在50年的發展歷程中，始終與我國司法行政尤其是監獄勞教事業唇齒相依、息息相連。建立初期，主要職能是培訓全國監獄長和勞教所長。“文革”期間停辦。1980年恢復，1983年劃歸司法部領導，改名為司

法部勞改工作干部學校。1985年，為適應監獄勞教干部教育經常化、正規化和制度化的要求，成立中央勞改勞教管理干部學院，開始成人高等教育。
學院在監獄勞教隊伍建設和維護社會穩定中的特殊作用得到了中央的高度重視。1995年《國務院關于進一步加強監獄管理和勞動教養工作的通知》（國發[1995]4號）中明確指出：“為了適應依法治國的需要，提高監獄、勞動教養所干警隊伍的整體素質，培養高層次的管理人才，要充分利用現有教學設施，對確需建設司法警官學院的，可根據財力情況，積極創造條件，按有關規定程序進行籌建”。同年更名為中央司法警官教育學院。1997年1月，鑒于我國監獄勞教工作對高級專門人才的迫切需要，根據國務院文件精神，教育部批準學院舉辦普通高等教育班，監獄管理、勞教管理專業試招本、專科普高生，在成人院校的基礎上，開始了普通高等教育的探索。
隨著民主法治建設的持續推進，我國的監獄勞教工作逐漸被推到人權斗爭的前沿，監獄和勞教所的執法質量與水亟待提高。為改變監獄勞教系統高層次專門人才嚴重匱乏的局面，1999年學院開始申辦中央司法警官學院，2000年3月28日，經過第三次全國高校設置評議委員會專家一致表決同意，教育部批準在中央司法警官教育學院的基礎上籌建具有普通高等教育性質、以本科教育為主