教育教學創新工程，人才培養質量在社會上享有良好聲譽，具有“基礎扎實、思維活躍、適應能力強、綜合素質高”的，在2005年教育部組織的本科教學水評估中達到優秀。學校設有國家工科、理科(化學)基礎課教學基地、全國大學生文化素質教育基地。年來，獲得國家級教學成果特等獎1項，一等獎2項，二等獎、優秀獎8 項；獲得國家精品課程19門，國家優秀博士論文3篇。通過穩定本科招生規模，大力發展研究生教育，形成了從學士、碩士到博士教育的完整的人才培養體系及高層次人才的培養格局。新中國成立以來，已為國家和社會培養了16萬多名高級人才，其中有13名校友當選為院士。三年，學生參加挑戰杯、力學競賽、數學建模競賽、TCL杯競賽等一系列國家級和省級競賽，共獲得省級以上獎勵625項次、1056人次。
學校發揮基礎好、學科綜合性強的優勢，在不斷提高基礎研究水的同時，致力于解決國民經濟建設中急需解決的理論與實際問題。設有2個國家重點實驗室、1個國家工程技術研究中心和18個部、省重點實驗室和工程技術研究中心。已形成化學工程、土木工程、建筑設計、機械制造與車輛工程、機電一體化及自動控制、計算機應用技術、材料科學與工程、環境工程等科技集團力量，管理科學與工程、國際貿易學、金融學、會計學等都已成為管理學和經濟學領域的重要研究力量，人文社會科學研究呈現出良好發展勢頭。學校“985工程”二期重點建設“化學生物科技創新臺”、“汽車先進設計制造技術創新臺”、“現代結構與橋梁科技創新臺”和“經濟開放與貿易發展哲學社會科學創新基地”，科研力量得到進一步的整合和優化。年來，學校先后在國家哲學社科基金重大項目、“973”國家重大科技項目上實現零的突破，國家社科基金立項數一直名列全省前茅；國家級科技進步獎大幅增加，先后取得了包括國家科技進步一、二等獎、國家自然科學二等獎在內的國家級大獎15項。
集自然景觀和人文景觀于一體的湖南大學，深得黨和國家的重視與關懷。劉少奇、賀龍、王震、華國鋒、胡耀邦、江澤民、李鵬、朱?基、李瑞環、喬石、尉健行、李嵐清、吳邦國、賈慶林、黃菊、李長春等領導同志都曾來岳麓書院視察工作。他們指出：湖南大學與岳麓書院一脈相承，有光榮的歷史，又有大的發展，應該很好地加以重視，繼承和發揚過去的