中國的沿海大城市除了上海、杭州、廣州，其他基本都在地震帶上或附近。中國地震主要分布在五個區域：臺灣地區、西南地區、西北地區、華北地區、東南沿海地區和23條地震帶上。"華北地震區"。包括河北、河南、山東、內蒙古、山西、陜西、寧夏、江蘇、安徽等省的全部或部分地區。在五個地震區中，它的地震強度和頻度僅次于"青藏高原地震區"，位居全國第二。由于首都圈位于這個地區內，所以格外引人關注。據統計，該地區有據可查的8級地震曾發生過5次；7－7.9級地震曾發生過18次。加之它位于我國人口稠密、大城市集中、政治和經濟、文化、交通都很發達的地區，地震災害的威脅極為嚴重。

根據板塊構造理論的研究成果，地球的巖石層并不是整體一塊，而是由六大板塊構成，它們是：亞歐板塊、太平洋板塊、印度洋板塊、非洲板塊、美洲板塊和南極洲板塊。大的板塊下面又可以分成小的板塊。板塊內部地殼比較穩定，而板塊之間經常會發生碰撞，形成地震。那么，上海是否在地震帶上呢？回答是否定的。上海沒有發生比較大的地震的記錄。上海最大的一次地震發生在1624年，震級4.8。當然，上海不在地震帶上，只是說明上海發生地震的概率比較小，不能說絕對不會發生地震。所以，做好防震準備依然是十分重要的。