春節，人們稱之為過年。關于“年”，傳說它原是遠古時候的一種怪獸，頭上長著觸角，兇猛異常。每當寒冬將新春快來的時候，它就竄出來掠食噬人。人們為了防御它，一到這時候，就聚集在一起，燃起篝火，投入一根根竹子，竹子發出噼噼啪啪的爆炸聲，將“年”嚇跑。一夜過去了，大家安無事，于是高高興興地互相祝賀，并拿出豐盛的食物在一起吃喝歡慶勝利。這樣，年復一年，便形成了一個歡樂的節日。

湖北團風人春節第一餐喝雞湯，象征“清泰安"。其中，主要勞動力還要吃雞爪，寄意“新年抓財"，“有希望的后生"要吃雞翅膀，寓意能展翅高飛，當家人則吃雞骨頭，有“出人頭地"之意。秭歸人第一餐吃袖炸的白蒿，取其諧音“百好"以圖吉利。荊州、沙市一帶，第-餐要吃雞蛋，意謂“實實在在，吉祥如意"。如遇客人，要吃二個煮得很嫩，可透過蛋白見蛋黃的“荷包蛋"，意即“銀包金，金纏銀，得金得銀"。