因為長江源頭位于世界屋脊青藏高原腹地，其水資源來源于山脈上的冰雪融化，且長江上游位于第一級階梯和第二級階梯交界處，落差大，所以長江上游的水能資源豐富。

長江上游水能資源豐富的原因

長江上游流經中國地勢第一、二級階梯，特別是源頭至宜賓河段，支流眾多，水量豐富，落差很大，多峽谷急流，蘊藏有豐富的水能資源．上游河段形成了許多雄奇壯觀的峽谷，著名峽谷有虎跳峽、三峽等．長江三峽的“西大門”夔門雄奇壯觀，素稱“夔門天下雄”。

長江發源于“世界屋脊”――青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側。干流流經青海省、西藏自治區、四川省、云南省、重慶市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江蘇省、上海市共11個省級行政區(八省二市一區)，于崇明島以東注入東海，全長6387公里，在世界大河中長度僅次于非洲的尼羅河和南美洲的亞馬遜河，居世界第三位。