林沖遭受高太尉的陷害，被開封府發配至滄州。在牢城營里偶遇大官人柴進，柴進見是赫赫有名的八十萬禁軍教頭林沖，心中大喜，厚禮款待，引起隨行的洪教頭的不滿。洪教頭極度傲慢，對林沖步步緊逼，引發了柴進的不快，再加上柴進想看下兩人的本事，便安排了兩人的比武。林沖迫不得已和洪教頭比武，結果輕松擊敗了他。

林沖棒打洪教頭概括

林沖是八十萬禁軍槍棒教頭，有萬夫不當之勇，因生得“豹頭環眼，燕頷虎須”，人稱豹子頭。

林沖妻子張氏(又稱林娘子)去東岳廟上香時，被殿帥府太尉高俅的義子高衙內調戲，幸得使女錦兒告知林沖，將其喝止。但高衙內淫心不死，又使高俅的心腹虞候、林沖好友陸謙，騙林沖外出飲酒，其乘機對張氏施暴，幸為林沖趕回得免。

多次遭到陷害，最終被逼上梁山落草。后火并王倫，尊晁蓋為梁山寨主。他參與了梁山一系列的戰役，為山寨的壯大立下汗馬功勞。梁山大聚義時，排第六位，上應天雄星，位列馬軍五虎將，把守正西旱寨。

抗擊來圍剿梁山軍的官軍、侵略北宋的遼國和剿滅國內造反的田虎、王慶、方臘勢力時屢立戰功。征方臘后病逝于杭州六和寺，追封忠武郎。