這句話的意思是現在車馬走在相同的軌道上,用同樣的文字書寫,行為有統一的價值觀。“書同文”，即語言文字的統一;行同倫”，其所代表的是衣食住行、風俗慣和信仰等的相對統一; “車同軌”，用發展辯證的觀點來看實際上是政治的一種延續，表現為交通之政的統一。

從古到今，許多文人學者都把書同文，車同軌，行同倫看作歌頌秦始皇統一中國的頌詞，就連我們敬重的偉大家王夫之、魯迅也是這樣講的。其實，這是讀書不求甚解的一大誤會。尊秦的九字經典，來自《中庸》的右第二十八章。原文是今天下，書同文、車同軌、行同倫。程氏注解：今，子思自謂當時也，軌，轍跡之度。倫，次序之體。三者皆同。言天下統一也。

如果《中庸》是孔子之孫子思的著作，那么文中的今，決不會是早于秦始皇橫掃六合三百年的春秋末期，而是指尚能維持名義上的統一的東周。如果《中庸》如清代某些考據家考據的，是西漢儒生的偽托，那么，西漢的儒生和朝廷，同秦始皇有著最直接的深仇大恨，他們絕不會用美妙的詞句去歌頌秦始皇的。所以，把書同文，車同軌，行同倫當作歌頌秦始皇統一中國的經典詞句，是從古到今一些文人學者很大的誤讀和誤會。