水位一般指河道水位因受流域上降雨或融雪影響而起過灘地水位的統(tǒng)稱；或根據(jù)歷年水位觀訓(xùn)資料，從水位歷時(shí)曲線上確定某一歷時(shí)的水傳作為下限，超過此限度的水位叫洪水位。

水位觀測的作用是直接為水利、水運(yùn)、防洪、防澇提供具有單獨(dú)使用價(jià)值的資料，同時(shí)也為推求其他水文數(shù)據(jù)提供間接運(yùn)用資料。水位觀測包括基本水尺和比降水尺的水位。基本水尺的觀測，當(dāng)水位變化緩慢時(shí)(日變幅在0.12m內(nèi))，每日8時(shí)和20時(shí)各觀測一次，也稱2段制，枯水期日變幅在0.06m以內(nèi)，用1段制觀測，日變幅在0.12-0.24m時(shí)，用4段制觀測，有峰谷出現(xiàn)時(shí)，應(yīng)加測。比降水尺的觀測目的是計(jì)算水面比降，分析河床糙率，觀測次數(shù)隨需要而定。

水位觀測常用設(shè)備

常用的有水尺和自計(jì)水位計(jì)。按照水尺的構(gòu)造形式不同，可分為直立式、傾斜式、矮樁式、和懸錘式。觀測時(shí)，水面在水尺上的讀數(shù)加上水尺零點(diǎn)的高程就是當(dāng)時(shí)的水位值。自計(jì)水位計(jì)能將水位變化的連續(xù)過程記錄下來，也能將所觀測的數(shù)據(jù)以數(shù)字或圖像的形式傳送至數(shù)據(jù)庫，使得水位觀測工作趨于自動(dòng)化和遙測化。

水位觀測數(shù)據(jù)的整理工作

主要包括日均水位、月均水位、年均水位的計(jì)算。對于日均水位，常用算數(shù)均法或面積包圍法進(jìn)行計(jì)算。由逐日均水位可計(jì)算月均水位、年均水位和保證率水位。水文年鑒中載有各觀測站日均水位表和月、年均水位，月、年極值水位數(shù)據(jù)。汛期水位過程記載于汛期水位要素摘錄表中。