隔代遺傳，是指有遺傳病的人，子代沒有患病，但孫代或其下一代患病的現象。隔代遺傳是由于基因重組導致生物體的某一性狀在間隔若干代后又重新出現的一種遺傳方式。這種遺傳病（如隱性遺傳病等）并不是每一代都出現患者，可能相隔兩代或三代才出現患者。隔代遺傳是遺傳、表觀遺傳及數量遺傳共同作用的結果。

何謂隔代遺傳

根據隔代遺傳的定義，從基因上講，人甚至可以回到原始人的樣子，但這個幾率很小。這種情況有過，被稱為“返祖癥”，所以孩子長得像爺爺或奶奶是很正常的。

從生物學上講，基因決定蛋白質的組態，但蛋白質又決定人的體態，包括面部形態和他的身形步態，所以我們常常說某人長的像他爸爸或媽媽，但是他爸爸的基因是來自孩子的爺爺奶奶的，孩子的基因有一半是來自自己父親的，這樣小孩長得像爺爺奶奶或外公外婆就不奇怪了。

隔代遺傳生物學原理

就人類來說，有23對染色體，其中22對常染色體(1～22)，一對性染色體(X和Y)。染色體上攜帶決定生物性狀的遺傳信息――基因。

遺傳基因分為顯性基因和隱性基因。當顯性基因存在的情況下，顯性基因起作用，隱性基因不起作用。而只有兩個隱性基因存在的情況下，才起作用。

例如：假設A為顯性基因，a為隱性基因。

則：第一代父親表現某性狀，則基因型為aa。母親基因型可為AA或Aa。

第二代(子代)，兒子基因型可能為Aa，此時不表現隱性基因a所決定的形狀。其配偶基因型為Aa或aa。

第三代(孫代)，孫子基因型則又有可能為aa，此時，又表現出第一代即其爺爺所具備的性狀。

但是，生物的遺傳性狀是極其復雜的問題，不僅僅只與遺傳學、數量遺傳學、表觀遺傳學等相關學科理論相關，和其他學科及環境因素都有直接和間接關系，因此，經典的遺傳學解釋只能大致闡明原理，而不能全面透徹地解釋這種遺傳現象。