物質跨膜運輸的方式，物質通過簡單擴散作用影響單純擴散的主要因素有二：①膜兩側的溶質分子濃度梯度。濃度梯度大，物質順濃度梯度擴散就多；濃度梯度消失，擴散就停止。②膜對該物質的通透性。由于細胞膜的結構是脂質雙分子層，所以膜對脂溶性高的物質如氧和二氧化碳通透性大，擴散容易；對脂溶性低和非脂溶性物通透性小，擴散就難。進出細胞，叫做自由擴散。

自由擴散

定義：物質通過簡單擴散作用(simple transport)進出細胞，叫做自由擴散.

其特點是：①沿濃度梯度（或電化學梯度）擴散；

②不需要提供能量；

③沒有膜蛋白的協助。

某種物質對膜的通透性（P）可以根據它在油和水中的分配系數（K）及其擴散系數（D）來計算：

P=KD/t，t為膜的厚度。

脂溶性越高通透性越大，水溶性越高通透性越小；非極性分子比極性容易透過，小分子比大分子容易透過。具有極性的水分子容易透過是因水分子小，可通過由膜脂運動而產生的間隙。

非極性的小分子如O2、CO2、N2可以很快透過脂雙層，不帶電荷的極性小分子，如水、尿素、甘油等也可以透過人工脂雙層，盡管速度較慢，分子量略大一點的葡萄糖、蔗糖則很難透過，而膜對帶電荷的物質如：H+、Na+、K+、Cl―、HCO3―是高度不通透的

事實上細胞的物質轉運過程中，透過脂雙層的簡單擴散現象很少，絕大多數情況下，物質是通過載體或者通道來轉運的。離子、葡萄糖、核苷酸等物質有的是通過質膜上的運輸蛋白的協助，按濃度梯度擴散進入質膜的，有的則是通過主動運輸的方式進行轉運。

舉例：氧氣，二氧化碳，水，甘油，乙醇，苯，脂肪酸，尿素，膽固醇，脂溶性維生素，氣體小分子等

協助擴散

也稱促進擴散、易化擴散（faciliatied diffusion），其運輸特點是： ①比自由擴散轉運速率高； ②存在最大轉運速率； 在一定限度內運輸速率同物質濃度成正比。如超過一定限度，濃度不再增加，運輸也不再增加。因膜上載體蛋白的結合位點已達飽和； ③有特異性，即與特定溶質結合。這類特殊的載體蛋白主要有離子載體和通道蛋白兩種類型。④不需要提供能量。

舉例：紅細胞攝取葡萄糖

載體蛋白：能夠與溶劑結合，通過對自身構象的改變而介導該溶質跨膜運輸。

具有高度特異性（其上有結合點，只能與某種物質進行結合）

通道蛋白：能形成貫穿膜兩層的充滿液體的通道，孔開放時溶質通過孔道運輸。